压力油缸是液压系统的执行元件之一，与液压马达统称为液动机。压力油缸用来执行直线往复运动，其特点是质量轻、功率大、结构简单、维修方便，运动惯性小，可以频繁换向，易于实现远程控制。压力油缸在多种类型的机械中获得了广泛应用。

为了满足各类机械不同用途的需要，液压缸具有多种结构和不同性能。按其液压力的作用方式可分为单作用式液压缸和双作用式液压缸;按其结构特点可分为柱塞式液压缸、活塞式液压缸、伸缩式液压缸和摆动式液压缸。

下面以双作用单活塞液压缸为例分析液压缸的工作原理。液压缸作为执行元件实质上是一种能聚转换装置。液压缸将输入液体的压力能转换成活塞直线运动的机械能。所谓输入的液压能是指输入液体所具有的流量与压力，输出的机械能则是活塞移动时所具有的速度vm/和牵引力f所有这些参数都是靠工作容积的变化来实现的所以说液压缸是一种容积式的执行元件

一、液压传动工作原理

液压传动原理：以油液作为工作介质，通过油液内部的压力来传递动力。

1动力部分-将原动机的机械能转换为油液的压力能(势能)例如：各种液压泵。

2执行局部-将液压泵输入的油液压力能转换为带动工作机构的机械能。例如：各种液压缸、液压马达。

3控制局部-用来控制和调节油液的压力、流量和流动方向。例如：各种压力控制阀、流量控制阀。

4辅助局部-将前面三部分连接在一起，组成一个系统，起贮油、过滤、丈量和密封等作用。例如：软硬管路、接头、油箱、滤油器、蓄能器、密封件和显示仪表等。

二、液压缸的工作原理：

先了解基本5个部件：

1缸筒和缸盖

2活塞和活塞杆

3密封装置

4缓冲装置

5排气装置

每种缸的工作原理都是相似的拿一个手动千斤顶来说它工作原来(千斤顶其实也就是个简单的油缸)通过手动增压秆(液压手动泵)使液压油经过一个单项阀进入油缸，这时进入油缸的液压油因为单项阀的原因不能再倒退回来，逼迫缸杆向上，然后在做工继续使液压油不时进入液压缸，就这样不时上上升，要降的时候就打开液压阀，使液压油回到油箱。